Entreprise individuelle ou société

Avant de démarrer ses activités en tant qu'entrepreneur, il faut tout d'abord effectuer un choix important: veut-on travailler comme indépendant avec une entreprise individuelle ou travailler en société? Parmi les sociétés, certaines sont à responsabilité illimitée, d'autres impliquent une responsabilité limitée. Une responsabilité limitée signifie que le patrimoine privé est séparé du patrimoine commercial de l'entreprise, cela permet en principe de limiter le risque financier à l'apport dans la société et le patrimoine privé est protégé. C'est souvent pour cette raison que l'on opte pour ce type de société.

Chaque forme juridique présente des avantages et des inconvénients spécifiques.

Sans vouloir prétendre à l'exhaustivité, vous trouverez ci-dessous un aperçu des principaux avantages et inconvénients liés à une entreprise individuelle et à une société à responsabilité limitée.

Principaux avantages et inconvénients d'une entreprise individuelle

Avantages

Inconvénients

Il s'agit de la forme la plus simple et la plus économique lors du démarrage de l'entreprise
Pas de capital minimum requis
Comptabilité et formalités administratives simplifiées
Une seule personne décide. Le processus de décision est donc plus rapide
Les bénéfices reviennent directement à l'entrepreneur lui-même
Il ne faut pas tenir compte de l'avis d'autres associés.

Il n’existe aucune distinction juridique entre les biens privés et les biens de l'entreprise. La responsabilité de l'entrepreneur est illimitée et l'ensemble constitue le gage commun pour les créanciers (un inconvénient majeur pour les professions dont l'activité comporte des risques importants)
Les bénéfices sont taxés à l'impôt des personnes physiques, lequel est plus élevé que l'impôt des sociétés
La faillite de l'entreprise signifie également la faillite de la personne privée.

Principaux avantages et inconvénients d'une société à responsabilité limitée

Avantages

Inconvénients

Séparation entre le patrimoine privé et le patrimoine de l'entreprise. La responsabilité et les pertes éventuelles des associés se limitent en principe à leurs apports respectifs dans la société (aspect très important si l'activité comporte de grands risques, comme par exemple la responsabilité décennale).
Les moyens financiers peuvent être regroupés par plusieurs personnes
L'impôt des sociétés est moins élevé que l'impôt des personnes physiques
Le décès ou le départ d'un associé n'entraîne pas nécessairement la cessation de la société
La faillite de la société ne touche normalement pas les associés
Une personne peut créer plusieurs sociétés
La succession ou la cession d'une société peut être mieux préparée.

Un capital minimum est requis
Les frais de constitution peuvent être importants
La formule est moins souple car il faut respecter les statuts et la législation sur les sociétés
Le pouvoir de décision, le fonctionnement et les bénéfices doivent être partagés entre plusieurs personnes
Comptabilité et formalités administratives plus complexes